ଭାରତ ଏବଂ ଆଫଗାନିସ୍ତାନ ମଧ୍ୟରେ ଟେଷ୍ଟ ମ୍ୟାଚ୍ ଜୁନ୍ ୬ ତାରିଖରୁ ଖେଳାଯିବ। ଏହି ଟେଷ୍ଟ ଟିମ୍ ଇଣ୍ଡିଆର ୱିକେଟକିପର-ବ୍ୟାଟ୍ସମ୍ୟାନ୍ ରିଷଭ ପନ୍ତଙ୍କ ପାଇଁ ଏକ ମାଇଲଖୁଣ୍ଟ। କାରଣ ଏହା ତାଙ୍କ କ୍ୟାରିୟରର ୫୦ତମ ଟେଷ୍ଟ ହେବ। ତଥାପି, ଗୁରୁତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ କଥା ହେଉଛି ଯେ ଏହି ମାଇଲଖୁଣ୍ଟ ଟେଷ୍ଟ ଖେଳିବା ପୂର୍ବରୁ ମଧ୍ୟ ରିଷଭ ପନ୍ତ ଜଣେ ସୁପରଷ୍ଟାର ଥିଲେ। ୨୦୧୮ରେ ଟେଷ୍ଟ ଡେବ୍ୟୁ କରିଥିବା ଏହି ଖେଳାଳି ରନ ସ୍କୋରିଂ କ୍ଷେତ୍ରରେ ଅନ୍ୟ ଭାରତୀୟ ବ୍ୟାଟସମ୍ୟାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ନିଜକୁ ପ୍ରତିଷ୍ଠିତ କରିଛନ୍ତି। ସେ ୱିକେଟକିପରମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ନିଜର ଅନନ୍ୟ ସ୍କ୍ରିପ୍ଟ ମଧ୍ୟ ଲେଖୁଥିବା ପରି ମନେ ହେଉଛି। ଏହା ବ୍ୟତୀତ, ଗତ କିଛି ବର୍ଷ ମଧ୍ୟରେ, ସେ କଷ୍ଟକର ପରିସ୍ଥିତିରେ ଦଳକୁ ମାର୍ଗଦର୍ଶନ କରିବାରେ ଅତୁଳନୀୟ ହୋଇଛନ୍ତି।
ଟିମ୍ ଇଣ୍ଡିଆର ମୁଖ୍ୟ ପ୍ରଶିକ୍ଷକ ଗୌତମ ଗମ୍ଭୀର ହୁଏତ ପନ୍ତଙ୍କୁ ଟେଷ୍ଟ ଉପ-ଅଧିନାୟକ ପଦରୁ ହଟାଇବା ଘଟଣା ମ୍ୟାଚ୍ ପରିସ୍ଥିତିକୁ ସମ୍ମାନ ଦେବାର ତାଙ୍କର କ୍ଷମତାର କାରଣ ବୋଲି କହିଥିବେ। ତଥାପି, ପରିସଂଖ୍ୟାନ ଦର୍ଶାଉଛି ଯେ ପନ୍ତ ତାଙ୍କ ଡେବ୍ୟୁ ପରଠାରୁ ଟେଷ୍ଟ କ୍ରିକେଟ ଦୃଶ୍ୟରେ ପ୍ରାଧାନ୍ୟ ବିସ୍ତାର କରିଛନ୍ତି।
ରିଷଭ ପନ୍ତ ଅଗଷ୍ଟ ୨୦୧୮ ରେ ଟିମ୍ ଇଣ୍ଡିଆ ପାଇଁ ଡେବ୍ୟୁ କରିଥିଲେ। ସେବେଠାରୁ ସେ ଏହି ଫର୍ମାଟରେ ଭାରତୀୟ ବ୍ୟାଟସମ୍ୟାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ସର୍ବାଧିକ ରନ ସ୍କୋରର। ଏହାର ଅର୍ଥ ହେଉଛି ସେ ବିରାଟ କୋହଲିଙ୍କଠାରୁ ଅଧିକ ରନ କରିଛନ୍ତି। ୧୮ ଅଗଷ୍ଟ ୨୦୧୮ ରେ ଟେଷ୍ଟ ଡେବ୍ୟୁ କରିଥିବା ପନ୍ତ ୪୯ ଟେଷ୍ଟରେ ୮୬ ଇନିଂସରେ ୩,୪୭୬ ରନ କରିଛନ୍ତି। ଏହି ସମୟରେ, ବିରାଟ କୋହଲି ଏହି ସମୟ ମଧ୍ୟରେ ୫୫ ଟେଷ୍ଟରେ ୯୪ ଇନିଂସରେ କେବଳ ୩,୪୩୬ ରନ କରିଛନ୍ତି। ପନ୍ତଙ୍କ ଟେଷ୍ଟ ଡେବ୍ୟୁ ପରେ ରବିନ୍ଦ୍ର ଜାଡେଜା ସର୍ବାଧିକ ରନ କରିଥିବା ଭାରତୀୟ ବ୍ୟାଟସମ୍ୟାନଙ୍କ ତାଲିକାରେ ତୃତୀୟ ସ୍ଥାନରେ ଅଛନ୍ତି, ସେ ୫୩ ଟେଷ୍ଟରେ ୮୦ ଇନିଂସରେ ୨,୮୯୯ ରନ କରିଛନ୍ତି।
ଆଫଗାନିସ୍ତାନ ବିପକ୍ଷ ଟେଷ୍ଟ ପୂର୍ବରୁ, ଗୌତମ ଗମ୍ଭୀର ପନ୍ତଙ୍କୁ ମ୍ୟାଚ୍ ପରିସ୍ଥିତି ସହିତ ଖାପ ଖୁଆଇବାକୁ ପରାମର୍ଶ ଦେଇଥିଲେ। ତଥାପି, ୨୦୨୧ ଆରମ୍ଭରୁ, ଯେତେବେଳେ ଟିମ୍ ଇଣ୍ଡିଆ ୧୩ ଥର ୧୦୦ ରନରେ ପ୍ରଥମ ଦୁଇଟି ୱିକେଟ୍ ହରାଇଥିଲା, କିମ୍ବା ଯେତେବେଳେ ପରିସ୍ଥିତି ଆହୁରି ଅନିୟନ୍ତ୍ରିତ ଥିଲା, ପନ୍ତ ୬୦ ରୁ ଅଧିକ ହାରରେ ସ୍କୋର କରିଛନ୍ତି। ସେହି ପରିସ୍ଥିତିରେ ତାଙ୍କର ହାର ୬୧.୧ ରହିଛି। ସେହି କଷ୍ଟକର ପରିସ୍ଥିତିରେ ବ୍ୟାଟିଂ କରି, ସେ ଏକାକୀ ଦଳର ୩୦.୩% ରନ୍ କରିଛନ୍ତି।
ୱିକେଟକିପର-ବ୍ୟାଟସମ୍ୟାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ରନ କ୍ଷେତ୍ରରେ ରିଷଭ ପନ୍ତ ମଧ୍ୟ ନୂତନ ଶିଖର ଛୁଇଁବା ପରି ମନେ ହେଉଛି। ପନ୍ତ ବର୍ତ୍ତମାନ ଶ୍ରେଷ୍ଠ ଛଅ ଜଣଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ବ୍ୟାଟିଂ କରୁଥିବା ୱିକେଟକିପରମାନଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ସର୍ବାଧିକ ରନ ସ୍କୋରରଙ୍କ ତାଲିକାରେ ଚତୁର୍ଥ ସ୍ଥାନରେ ଅଛନ୍ତି। ପନ୍ତ ଶ୍ରେଷ୍ଠ ଛଅ ଜଣଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ବ୍ୟାଟିଂ କରି ୩୯ ଟେଷ୍ଟରେ ୬୪ ଇନିଂସରେ ୨୭୪୫ ରନ କରିଛନ୍ତି। କେବଳ କୁମାର ସାଙ୍ଗାକାରା (୩୦୯୨ ରନ), ଆଲେକ୍ ଷ୍ଟିୱାର୍ଟ (୪୧୧୬ ରନ), ଏବଂ ଆଣ୍ଡି ଫ୍ଲାୱାର (୪୨୫୬ ରନ) ତାଙ୍କଠାରୁ ଅଧିକ ରନ କରିଛନ୍ତି।
ପନ୍ତ ଏହି ଦୌଡ଼ରେ ଧୋନି ଏବଂ ଏବି ଡିଭିଲିୟର୍ସଙ୍କୁ ବହୁତ ପଛରେ ପକାଇ ଦେଇଛନ୍ତି। ଧୋନି, ୧,୩୭୭ ରନ ସହିତ, ୱିକେଟକିପର-ବ୍ୟାଟସମ୍ୟାନଙ୍କ ତାଲିକାରେ ୧୬ ତମ ସ୍ଥାନରେ ଅଛନ୍ତି। ଡିଭିଲିୟର୍ସ, ୧,୯୭୦ ରନ ସହିତ, ଷଷ୍ଠ ସ୍ଥାନରେ ଅଛନ୍ତି।